REDACCIÓN:

México. D.F. marzo 2014.- Cada año 17 millones de personas mueren en el mundo por enfermedades infecciosas, de ellas, 3.9 millones son provocadas por males respiratorios, 2.8 millones por el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida VIH-SIDA y 1.25 millones por malaria, comentó Manuel Elkin Patarroyo, director de la Fundación Instituto de Inmunología de Colombia.

Durante una conferencia de prensa en el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), el científico colombiano precisó que en la actualidad se registran cerca de 200 millones de casos de malaria en el mundo, siendo principalmente niños africanos menores de 5 años los que pierden la vida por esta causa.

El científico, quien impartió su conferencia magistral: “Las nuevas vacunas en el Cinvestav”, en el marco del anuncio del XIII Congreso Internacional de Parasitología, a realizarse  en agosto próximo en la ciudad de México, lamentó que ese número de muertes provocadas por la malaria pasen inadvertidas para muchos gobiernos, cuando equivalen a seis veces más decesos que los producidos por la bomba atómica en Hiroshima.

El también creador de la primera vacuna sintética contra la malaria, que brindaba una protección cercana al 50%, reveló que sus investigaciones en torno a una nueva vacuna contra esta enfermedad va muy avanzada y con buenos resultados en pruebas animales.

Sin embargo, señaló a los grupos ecologistas que han impedido sus pruebas clínicas en monos del Amazonas, “por supuesto tráfico de especies entre diferentes países”, aun cuando todos los animales son devueltos a su hábitat en perfecto estado de salud, como los responsables de que esa vacuna no esté totalmente concluida y se pueda usar para ayudar a personas que son infectadas por este microorganismo.

Explicó que la vacuna debió haber sido concluida ya, porque hace casi tres años cuando se detuvieron las pruebas en monos, había demostrado gran efectividad; sin embargo, aclaró que a pesar de esos resultados alentadores es importante concluir esa etapa para probarlo en humanos, quienes tienen un sistema inmunológico un poco distinto al de los primates del Amazonas.

Manuel Elkin Patarroyo, Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 1994, hizo énfasis en que uno de los pendientes también a resolver es la posología, es decir, la dosis que se debería suministrar de la vacuna para que resulte efectiva.

Hizo énfasis en que la nueva vacuna que está desarrollando fue sometida a 40 mil pruebas, de ellas cuatro mil fueron ensayos en monos, por lo que ahora se tienen 40 moléculas con alguna efectividad contra la malaria.

En ese sentido destacó la realización por primera vez en un país Iberoamericano del Congreso Internacional de Parasitología, donde acudirán varios de los más destacados expertos en enfermedades infecciosas de todo el mundo.

Al dar los pormenores del congreso, Guadalupe Ortega Pierres; del Departamento de Genética y Biología Molecular del Cinvestav y miembro del comité organizador, y Ana Flisser Steinbruch;  presidenta del XIII Congreso Internacional de Parasitología, anunciaron que serán cerca de 500 expertos en el tema quienes se darán cita en este evento como conferencistas.

Explicaron que además del tema de la malaria, se abordaran enfermedades como el mal de Chagas, amibiasis, las producidas por garrapatas, además de temas como la parasitología clínica y las drogas, por mencionar algunas, concluyó la conferencia.