G. Adolfo Ruiz J./ Ana Díaz M. (fotos).

México, D.F, Febrero de 2014.- Cada año el 4 de febrero a nivel mundial se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer,  generalmente hay un lema global y para este año es "Disipando mitos”, cuyo objetivo es mejorar el conocimiento general sobre esta enfermedad, disminuir la estigmatización, así como romper las ideas erróneas de los diferentes padecimientos oncológicos, que aquejan a hombres y mujeres de todo el mundo.

Se estimó que durante el 2012, se presentaron en México 148,000 nuevos casos de cáncer, que sumados a los 358,400 casos preexistentes, se calcula que durante ese año hubo más de medio millón de mexicanos  que vivían con la enfermedad, de acuerdo con la Agencia Internacional para la Investigación en Cáncer, en su reporte GLOBOCAN 2012.

Por ello le Dr. Alejandro Juárez Ramiro; Oncólogo, comentó: “No darle importancia a los síntomas puede retrasar el diagnóstico inicial, por lo que es importante incrementar la difusión de información sobre este padecimiento entre los médicos de primer contacto y la población general”. En este sentido existen ideas erróneas o mitos acerca del cáncer como son:

Mito: “No es necesario hablar del cáncer”. Realidad: el cáncer puede ser un tema difícil de tratar, en particular, en algunas culturas y entornos, abordar la enfermedad abiertamente puede mejorar los resultados a nivel individual, de comunidad y políticos.

La Unión Internacional para el Control del Cáncer (UICC, siglas en inglés), refiere que  tener una percepción negativa del cáncer obstaculiza el debate público y perpetua el miedo, lo que impide crear conciencia sobre la prevención y detección temprana del cáncer. Luchar contra las barreras culturales para hablar sobre el cáncer es esencial.

Que las personas tengan mayor conocimiento, un ejemplo es el cáncer de cerebro del cual sus síntomas suelen ser inespecíficos, como: dolor de cabeza, náusea, vómito y somnolencia  dependiendo de la localización pueden presentar debilidad de un lado del cuerpo, alteraciones motrices o deterioro cognitivo, entre otras.

Mito: “No existen signos ni síntomas del cáncer”. Realidad: Para muchos tipos de cáncer, existen signos de advertencia y síntomas, y las ventajas de la detección precoz son indiscutibles. La UICC remarca que es cierto que no existe un conocimiento de los primeros signos y síntomas de muchos tipos de cáncer, por ejemplo: el cáncer de seno, cervico uterino, de piel, oral, colorectal y algunos de tipo infantil, los beneficios de la detección temprana son indiscutibles, informó, el oncólogo adscrito al Hospital de la Mujer.

Asimismo el  Dr. Miguel Ángel Álvarez Avitia, oncólogo del INCAN, señaló;  “Quizá el Melanoma represente uno de los mejores ejemplos para erradicar este mito”, la aparición de un lunar con las siguientes características puede ser sugestivo de melanoma:

Asimetría: La mitad es diferente a la otra. Borde: Irregular, ondulado o mal definido. Color: varía de una zona a otra, con sombras de color café o negro, a veces blanco, rojo o azul. Diámetro: generalmente son superiores a 6 mm (de una goma de lápiz) al momento del diagnóstico, pero pueden ser más pequeños. Evolución: Un lunar o lesión en la piel que se ve diferente o está cambiando de tamaño, forma o color.

Por esto el médico oncólogo del Instituto Nacional de Cancerología, señaló: “El melanoma es menos común que otros tipos de cáncer de piel, pero la relevancia de éste radica en que es más agresivo,  y representa el mayor porcentaje de las muertes relacionadas a cáncer de piel, y con una mayor probabilidad de curabilidad en sus etapas iniciales.”

Mito: “No hay nada que pueda hacer  respecto al cáncer”. Realidad: Puede hacerse mucho a nivel individual, de comunidad y político y, con las estrategias correctas, pudiera prevenirse una tercera parte de los tipos de cáncer más comunes.

Un reporte de la OMS (Organización Mundial de la Salud), más del 30% de las muertes por cáncer podrían evitarse modificando o evitando los factores de riesgo clave, incluyendo: el consumo de tabaco, sobrepeso u obesidad, dieta poco saludable, con bajo consumo de vegetales y frutas, falta de actividad física, el consumo de alcohol, infección por VPH (Virus del Papiloma Humano),  contaminación ambiental y el humo de combustibles sólidos.

Mito: “No tengo derecho a recibir atención de salud para el cáncer”. Realidad: Todas las personas tienen derecho a acceder a tratamientos y servicios de atención para cáncer que sean comprobados y efectivos, y en igualdad de condiciones, para evitar sufrimiento.

Según la UICC en muchos casos, la falta de acceso a cuidados paliativos y el acceso a medicamentos para aliviar el dolor, es la brecha más grande e inaceptable en el tratamiento del cáncer. Algunas complicaciones adicionales, derivadas de la quimioterapia o radioterapia pueden ser: fatiga, náuseas, vómitos, menos células en la sangre (conteo de sangre bajo), caída del cabello, alteraciones en la boca como sequedad, dolor, etc.

Por su parte, la Dra. Miriam García Jáuregui, Gerente Médico de Oncología de MSD, enfatizó: “En MSD estamos comprometidos con mejorar la salud y calidad de vida de los pacientes con cáncer, desarrollando terapias innovadoras que serán un parteaguas en el tratamiento de las enfermedades oncológicas, aunado a un robusto portafolio de medicamentos para estos padecimientos”. El cáncer no sólo es un tema de salud, sino que tiene un alcance social, económico y de derechos humanos. Es también una barrera importante en el desarrollo incluyente y equitativo, concluyeron los especialistas.