Por  G. Adolfo Ruiz:

México, D.F., a 14 de Febrero 2013-, Para comentar sobre las propiedades de este producto, Tania Aguilar; Nutrióloga del Instituto de Nutrición y Salud Kellogg’s (INSK), comparte algunos beneficios que rodean a tan importante alimento: El Chocolate.

La palabra cacao procede de la azteca “cacahuatl“, según la leyenda, el cacao era el árbol más bello del paraíso de los aztecas, que le atribuían múltiples virtudes, calmar el hambre y la sed, proporcionar la sabiduría universal y curar las enfermedades

El chocolate es un producto elaborado a base de semillas del árbol del cacao, las cuales son fermentadas y tostadas para producir cocoa en polvo, manteca de cacao y licor de cacao. Los mayas empezaron a cultivarlo hace más de 2500 años.

Para muchas personas, los chocolates no son más que simples golosinas, sin embargo, científicos señalan y reconocen sus múltiples beneficios para la salud, recomendando su consumo. Algunos de los beneficios que se plantean son los siguientes:

Es bueno para el corazón:  Recibir un chocolate siempre es muy grato, no sólo por la sensación que produce cuando se come, sino por el hecho de saber los beneficios que brinda a la salud, por ejemplo al corazón.

Esto se debe al contenido de sustancias llamadas flavonoides, que tienen efectos antioxidantes y vasodilatadores, lo que significa que evita la oxidación de las grasas y el endurecimiento de las arterias (ateroesclerosis).  Igualmente, promueve un mejor flujo sanguíneo, evitando así el aumento en la presión arterial.

Según un estudio realizado en hombres, aquéllos que comían alrededor de 51 g de chocolate a la semana, tenían un 17 % menos de riesgo de tener un infarto que los que consumían menos de 12 g a la semana.

Es bueno para el colesterol:  A pesar de que contiene una importante cantidad de grasa (desde 25 a 55%), uno de los tipos de grasa que el chocolate contiene es ácido oleico, un ácido graso que ha mostrado disminuir los niveles de colesterol LDL, también llamado colesterol malo y aumenta los niveles de HDL, conocido como colesterol bueno-.

También, es idóneo para disminuir la agregación plaquetaria, lo que significa que evita la formación de coágulos.

Mantiene alerta: Gracias a que el chocolate contiene cafeína, su consumo goza de un efecto estimulante suave. Adicional a éste, existe otro componente llamado teobromina, que también produce efectos sobre el sistema nervioso, e incluso es más potente que la misma cafeína; por lo que el consumo del chocolate puede relacionarse con una sensación estimulante y de mayor alerta.

Provoca sensación de felicidad: Aunque esto pareciera un tanto utópico, lo cierto es que el chocolate posee una sustancia del grupo de los fitocannabinoides, apto para producir un efecto reconfortante a nivel del sistema nervioso central, lo que detonaría una sensación de felicidad.

Es importante señalar que, aunque este efecto es leve, la realidad es que a muchas personas les hace sentir mejor consumir un trozo de chocolate durante el día.

Se debe hacer énfasis en que la mayoría de estos efectos dependen de la calidad y del contenido de cacao del chocolate. Asimismo, es importante tener presente que, aunque el chocolate produce múltiples beneficios a la salud, es un producto con alto valor calórico, por lo que se sugiere moderar su consumo.

Acerca del Instituto de Nutrición y Salud Kellogg´s® (INSK) es una institución que nace del compromiso que Kellogg Company ha tenido por más de 100 años hacia la salud y nutrición de los mexicanos.

Además busca ser la institución líder en difusión de información y apoyo a la investigación científica nutricional para que los mexicanos puedan tomar las mejores decisiones en materia de nutrición y salud.

La información que brinda el INSK es clara, confiable y cuenta con el respaldo científico de su Consejo Asesor, integrado por destacados expertos en nutrición y salud de México que orientan y aconsejan a la institución en sus diferentes actividades.

En el transcurso de 5 años, el Instituto ha desarrollado diferentes iniciativas vanguardistas de difusión y de apoyo a la investigación científica en nutrición, llegando a un número muy amplio de audiencias. Para mayor información: www.insk.com